새만금 글로벌청소년리더센터가 383억원의 혈세가 투입된 가운데 운영 주체를 찾지 못해 2년 가까이 빈 건물로 방치되고 있다. 이로 인해 건물 유지보수에 막대한 세금이 들어가고 있는 상황이다. 전북도의회 이수진 의원은 최근 행정 절차가 제대로 작동하지 않았음을 지적하며 사업 전면 재검토를 촉구했다.

 

이 의원은 "행정사무감사, 도정질문, 자료 요구 답변 등을 종합 검토한 결과 조례 이행 내역이 없었고, 최근 3년간 도지사 보고 및 결재 문서도 확인되지 않았다"고 밝혔다. 교육청 이관 검토도 공문 2건에 그쳤다는 점을 지적하며, 전북도와 전북교육청 간의 엇갈린 입장도 문제로 지적되었다. 전북도는 권한대행 체제로 의사 결정이 지연되었다고 설명했지만, 교육청 측은 접근성과 재정 부담 문제로 협의를 보류했다고 주장했다.

 

이 의원은 교육청 연구용역을 인용해 "국제교육원 활용을 위해선 건축물 용도를 변경해야 하는데, 이 핵심 조건에 대한 협의 없이 논의가 진행됐다"고 강조했다. 그는 "공공시설 운영과 기능 전환은 도민에게 직접 영향을 미치는 만큼 명확한 근거와 절차가 필요하다"고 덧붙였다.

 

글로벌청소년리더센터는 전북도가 새만금 관광레저용지에 건립한 시설로, 총 383억원이 투입되었으며 184명을 수용할 수 있는 숙박 시설과 대강당, 회의실 등을 갖추고 있다. 그러나 2023년 8월 잼버리 대회 종료 이후 운영 주체를 찾지 못하고 폐쇄 상태가 이어지고 있다. 올해 건물 유지에만 2억6000만원이 편성되었으며, 경비와 공공요금 등으로 추가 비용이 발생하고 있다.

 

처음에는 한국스카우트연맹에 운영을 맡기려 했으나 연간 운영비 문제로 협상이 깨졌고, 이후 전북교육청 산하 국제교육원으로 바꾸는 방안이 논의되었으나 교육감의 중도 사퇴로 논의가 중단되었다. 잼버리 대회는 개막 첫날부터 온열 질환자가 속출하며 파행을 겪었고, 운영 미숙과 위생 문제가 외신을 통해 전 세계에 알려지며 국제적 망신을 초래했다.

 

결국 새만금 글로벌청소년리더센터는 운영 주체 부재와 관련된 여러 문제로 인해 방치되고 있으며, 이에 따른 혈세 낭비가 우려되고 있다. 향후 이 시설이 어떻게 활용될지에 대한 논의가 시급히 이루어져야 할 상황이다.